A két világháború közötti időszakban az épület a Józsefváros szellemi motorja volt. Itt kapott helyet a híres bálterem, a munkáskaszinó és egy profi színházterem is.

Az épületben működött az Acélhang kórus, de néptánc-együttesek és dalárdák is itt tartották próbáikat, erősítve a gyári közösség összetartozását.

Az épület falai történelmet írtak a hazai popkultúrában és televíziózásban is. 1972 tavaszán és nyarán a Ganz-MÁVAG Művelődési Ház adott otthont a Magyar Televízió legendás kulturális tehetségkutatója, az ötödik „Ki mit tud?” középdöntőinek és az országos döntőnek. Erre az időszakra az épület hatalmas színháztermét egy modern, ideiglenes tévéstúdióvá alakították át. A műsor elképesztő, 88%-os közönségaránnyal az év legnézettebb tévés eseménye volt. Ezeken a színpadokon indult el a hírnév felé és aratott győzelmet többek között a Révész Sándorral felálló Generál együttes, Szűcs Judith, valamint a pol-beat kategóriát megnyerő Boros Lajos is.

1988-ban az épület alagsorában megnyílt a rendszerváltás időszakának legfontosabb alternatív szórakozóhelye. Olyan zenekarok indultak innen, mint a Tankcsapda, a Kispál és a Borz vagy a Pál Utcai Fiúk.

„A szabadság szigete egy kopott klinkertéglás falak mögött.”